章太炎说过：“浙之两蒋，倾国倾城”。意思是说浙江有两个姓蒋的，对中国历史影响很大，其中一姓蒋就是被民建会创始人黄炎培先生誉为“有光芒使敌胆为寒”的蒋百里先生。
在我博物馆里藏有1948年出版的《蒋百里先生传》，这是第一本介绍蒋百里先生的专著，是我们现在研究蒋百里先生最初史料，由民国时期著名记者陶菊隐先生所作。
蒋百里，名方震，字百里，浙江海宁人，1882年出生于一个书香世家，爷爷藏书十万。因父亲残疾，又是出家返俗，无权继承家财，贫困的父亲无力供养儿子读书，蒋百里就跑到叔叔家请来的私塾那里蹭学，甲午中国战败，蒋百里常常长夜痛哭，立誓读书报国。16岁时考取秀才，在乡贤的资助下赴日本留学，最后进入日本的陆军士官学校，1905年以优异成绩毕业。他在日留学的五年里，先后有同学蔡锷、李烈钧、张澜、许崇智，他与蔡锷是铁杆兄弟，后来他帮助蔡锷逃离袁世凯的势力范围，陪同蔡锷去日本治病，担任蔡锷遗嘱执笔人。
1906年，蒋百里回国做人幕僚，不久被清政府派去德国留学，在德国大元帅兴登堡手下做实习连长，兴登堡曾对蒋百里说：“从前拿破仑说过，若干年后，东方必出一位伟大的将星，这或许就应在你的身上吧！”
1912年，年仅31岁的蒋百里被北洋政府任命为保定军校校长，少将军衔。保定军校从开办到停办先后有八任校长，共培养了九期学员。随便问任何一期学员，你们的校长是谁？他们都会异口同声的回答是蒋百里，蒋百里只在保定军校担任过七个月的校长，为何能让广大学员如此刻骨铭心的记住呢？
蒋百里上任后，兴利除弊，立志改革，与当时学校主管单位负责人段祺瑞发生矛盾，段祺瑞暗中克扣学校教育经费。有一天蒋百里把全校师生叫到操场上，他对学员说：“我要求你们做到的，你们做到了，我答应你们要做到的，却没有做到。”说完拨枪就对准自己的胸膛，幸亏勤务兵眼尖手快，上前夺抢，刹那间，子弹打偏，未伤心脏，保住一命。
一个文弱的书生，为了全校师生利益，不惜牺牲性命，显示出自己刚正不阿、铁骨铮铮的性格深受历期学员敬仰。
袁世凯知道蒋百里自杀负伤，下令给段祺瑞找最好的医生来抢救蒋百里，段祺瑞找来日本医生，医生迅速赶往保定见蒋百里生命无大碍，只是情绪低落需要静养。日本医生决定让随行护士佐藤留下照顾蒋百里，不照顾没有事，一照顾出大事，在蒋百里“穷追猛打”下，这个年仅22岁的日本女孩决定冲破世俗，嫁给这位中国军人并改名为蒋左梅，两人喜结连理后，共育五女，长女少年时不幸夭折。
1917年蒋百里担任北洋政府顾问，中将军衔。据曹聚仁回忆，1932年，日本发动“一二八事变”，蒋百里根据日本兵力分布及运输能力，预算出日军会在哪一天有多少兵力会登陆上海，并告诉十九陆军提前做好应对措施，果不出所料，日军如期而至，已做好准备的中国守军给日军迎头痛击，打的日军三次临阵换帅。
西安事变中，蒋百里力促张学良与蒋介石和平解决，与中共思路不谋而合。
全面抗战爆发，蒋百里出版著作《国防论》，是中国近现代以来第一部军事专著，书中提出的“空间换时间”的持久战观点贯穿了中国整个抗日战争。著作发行时，蒋百里发自肺腑，言辞恳切在书的扉页上写道，“万言千语，我只想告诉大家一句话，中国是有办法的！”蒋百里先生多次说：“未来战争不是两国‘军队打仗’而是‘国民拼命’。”
1938年，蒋百里出任中央军大校长，决心为国家抗战培养人才，在上任途中因心脏病发作不幸在广西逝世，消息传出，震惊国人，一片悲哀。蒋介石亲临公祭大会并追授蒋百里上将军衔。
黄炎培先生撰写挽联：“天生兵学家，亦是天生文学家。嗟君历尽尘海风波，其才略至战时始显；一个中国人，来写一篇日本人。留此最后结晶文字，有光芒使敌胆为寒。”
在他逝世前三个月，为了消除国人恐日心理，蒋百里在《大公报》上连续撰文分析日本人的心理状态，鼓舞国人抗战到底。这篇名为《日本人》的文章，轰动一时，文章最后一句告诫国人：“胜也罢，败也罢，就是不同他讲和！”这也是蒋百里先生留给国人最后的遗嘱。
在蒋百里的四个遗女中，数三女儿蒋英名气最大，她是国际著名音乐教育家，歌唱家李双江就是蒋英的得意门生。蒋英的丈夫更是我们敬仰的大科学家，两弹元勋钱学森。钱学森说过：“蒋方震先生不仅是我的岳父，也是我的导师与引路人”。顺便说一句，在蒋英的亲戚中，一个表哥叫徐志摩，一个表弟叫金庸，一个表外甥女叫琼瑶。
