1917年，郑廷珍参加冯玉祥部队，因其刚毅、勇敢、正直、廉洁和记忆过人，深受冯玉祥器重，历任排长、连长、营长，1927年升为团长，1928年升为第13旅旅长，少将军衔，13旅后改编为独立第5旅，归属中央指挥。
七七全面抗战爆发后，郑廷珍主动到南京请缨御寇，带领队伍北山抗日路过河南老家时，与老母亲磕头告别，并跟母亲说不打败日寇绝不回家，不曾料到这一别成永诀。
十月中旬，第5旅抵达忻口，编入郝梦龄的第9军。据第5旅第614团机枪连连长李多艺回忆。16日早晨二点多钟，郑旅长命令所属第二营出击，因日军防守严密，二营几次冲击未果，营长战死。在第四次向日军阵地冲击时，郑旅长亲自带队冲锋。郑旅长不幸中弹，弹从右眼入，后脑出，送往忻县抢救无效，不幸成仁。
1948年出版的《抗战将士忠烈録》这样记载郑廷珍：二六年（指1937年）晋忻口之役与敌板垣师团激战，以身士卒，奋不顾身，于敌炮火猛烈射击下，短兵相接中，力催顽敌，竟致殉国，时年四十有二。
将无贪生念，兵无怕死心。由于战斗异常惨烈，在不到24小时之内，军长郝梦龄、师长刘家淇、旅长郑廷珍、团长高增级等相继阵亡。在一个建制内，军事主管全部阵亡，属抗战史上罕见，也震惊全国。
郑廷珍牺牲后被国民政府追授中将，一九八三年郑廷珍获中华人民共和国革命烈士称号。
今天，在博物馆见到外公郑廷珍将军当年一把佩剑，这是他唯一的遗物，不禁百感交集，外公为国捐躯，光耀千秋，博物馆用文物见证历史，功德无量。
2020年12月5日，郑廷珍的外孙温笑峰先生也专程来馆，在外公的遗物面前写道：精忠报国，不死不归。
2014年，民政部公布郑廷珍将军为著名抗日英烈。
